Turtle Beach is voor velen al een begrip in de gamewereld. Met de PX3 biedt Turtle Beach voor zowel de PS3, de Xbox 360 als de PC een draadloze oplossing. Daarnaast bevat de headset een achttal filters, waarmee je on-the-fly je geluidsinstellingen aan kunt passen. Klinkt allemaal goed, maar hoe pakt dit uit in de praktijk?
 

PX3 uitpakken

De PX3 wordt geleverd in een doos met een kijkvenster, waardoor de headset al zichtbaar is. Het is duidelijk dat ze bij Turtle Beach aandacht besteden aan het uiterlijk. In de doos vinden we de volgende spullen:

• PX3-headset uiteraard
• Mini-USB laadkabel
• XBOX360 Talkback-kabel
• PX3-Transmitter
• USB-datakabel
• RCA-splitter
• PX3-filter preset overzicht
• Handleiding
• .......Turtle Beach-sticker... daar doe je het uiteindelijk voor!

Eigenlijk zit alles in de doos om van start te gaan, tenzij je de headset op een PC wil aansluiten en gebruik wil kunnen maken van de filter presets. In dat geval heb je een aparte dubbele 3,5mm jack kabel nodig. Wanneer het geluid via USB doorgevoerd wordt is er geen equalizer mogelijk op het signaal. 

Bij het uitpakken voelt de PX3 al stevig aan. De oorkappen zijn te draaien, zodat je de headset comfortabel om je nek kunt hangen. De microfoon-boom is flexibel en makkelijk verstelbaar. Deze zit op de linkeroorkap gemonteerd. Op de rechter zijn alle knoppen te vinden. Naast de aan-/uitknop, mini-USB aansluiting en preset-knoppen, vind je er ook nog knoppen om het volume van de microfoon en het geluid te wijzigen. Last but not least is er ook een mute-schakelaar voor de microfoon te vinden en een aansluiting voor de Xbox 360-controller (om spraak via Live te kunnen gebruiken). De hoofdband is van metaal en is goed gevoerd, net als de oorkappen. Deze zijn voorzien van 50mm-speakers, wat een behoorlijk formaat is voor een headset.

Aansluiten

Zoals gezegd is de PX3 te gebruiken op zowel de PS3, Xbox 360 en de PC. Het aansluiten lijkt op het eerste oog wellicht wat lastig, je krijgt namelijk een halve kilometer aan kabels meegeleverd. Gelukkig bevat de handleiding duidelijke afbeeldingen, dus je kunt zelfs je vriendin/moeder de PX3 aan laten sluiten, voor wanneer je ook het aansluiten wireless wil (laten) doen. 

De Transmitter  heeft een aansluiting voor de voeding van het kastje, een AUX-aansluiting (zodat je bijvoorbeeld je iPod aan kunt sluiten met een dubbele 3,5mm jack kabel), een USB-aansluiting om de headset op te laden en een aansluiting, wederom een 3,5mm jack, om het geluid om te leiden waardoor je filter presets kunt gebruiken op de PC.

Na het aansluiten dient de headset gepaired te worden, wat overigens binnen luttele seconden gedaan is, en kan het feest van start gaan! 

Kogels vliegen om je oren

Na het aansluiten op de PC werd de headset meteen getest in een Battlefield 3-sessie. Wat direct opvalt is het comfort van de headset. Eenmaal opgestart klinkt de muziek van de loading screen al door de headset. Dat klinkt goed, maar niet opvallend beter dan andere headsets in dezelfde categorie. Zodra het spel echter geladen is hoor je dat het geen simpele headset is van een paar tientjes. Het geluid klinkt ontzettend goed en het bereik is vrij groot. Schoten, ontploffingen en voertuigen klinken helder, overtuigend en realistisch. Ook voetstappen zijn goed hoorbaar, wat natuurlijk essentieel is voor FPS-games. 

Voetstappen en andere geluiden die een vijand kunnen verraden kunnen het verschil betekenen tussen een frag en dood gaan. Battlefield 3 is een goede game om dit te testen. En inderdaad, vijanden die wat happig herladen na één schot gelost te hebben zijn het haasje. De headset heeft een aantal filters die je kunnen helpen bij dergelijke situaties. Voetstappen, het herladen van een geweer, etc. worden verhoogd qua volume, terwijl andere geluiden (ontploffingen, voertuigen, etc) worden verlaagd. Dit is overigens niet aan te raden met een ongedempte sniperrifle, gezien deze amper gedempt wordt. 

Wat wel ontbreekt is echt surround-geluid, zoals bijvoorbeeld de SoundBlaster Tactic 3D Sigma wel biedt. Daar zit dan ook een USB-geluidskaart bij inbegrepen en dat gemis is merkbaar bij mappen waar je meerdere hoogteniveaus hebben. Met de PX3 is het niet mogelijk om onderscheid te maken tussen een verdieping boven of onder je. Overigens is het geluid van de PX3 wel overtuigender dan hiervoor genoemde headset.

Na enkele verschillende spellen te hebben gespeeld valt op dat niet alleen het bereik van de headset (lage tot hoge tonen) goed is, maar ook de bas erg overtuigend overkomt. Natuurlijk is het niet te vergelijken met een echte geluidsset met een subwoofer, maar de bas voelt verrassend diep voor een headset. 

Op de Xbox 360 en (vooral) de PS3 lijkt het geluid net een tikkeltje overtuigender. De PX3 is dan ook voor de PS3 ontwikkeld, maar om dat verschil in geluidskwaliteit echt hard te maken is lastig. Overigens is de headset voor de Xbox 360 niet 100% draadloos wanneer je gebruik wil maken van de microfoon. Dat geluid gaat namelijk via de controller, waardoor er een kabel tussen de controller en de PX3 aangesloten moet worden. Echt storend is dit niet, gezien de kabel lang genoeg is en deze methode ook voor de standaard Xbox 360-headset vereist is. 

Op Skype liet de microfoon mijn stem wat doffer klinken dan sommigen gewend waren; dit is natuurlijk puur een mening en niet op metingen gestaafd. Deze mening is helaas niet te testen geweest op de PS3 of Xbox 360.

PX3 in de weegschaal

Turtle Beach heeft met de PX3 een prima headset afgeleverd. Het geluid is prettig en vol voor een headset. Daarnaast gaat de accu met gemak urenlang mee, volgens de specificaties tien uur. 

De software voor de PX3, die via de site van Turtle Beach te downloaden is, laat helaas wel wat te wensen over. Het downloaden en toevoegen van presets ging alles behalve vlekkeloos. Daarnaast is het aanpassen en beheren van de presets, zoals bij de PX5, niet mogelijk. 

Op het moment van schrijven is de PX3 voor zo'n €120,- te verkrijgen. De grotere broer, de PX5, is voor zo'n €192,- te koop. Gezien dit soort headsets specifiek gericht zijn op de markt voor hardcore gamers zijn het in beide gevallen geen lage prijzen. Je krijgt daar echter wel topgeluid voor terug, draadloos nog wel (hoewel met draad (USB-laadkabel) ook mogelijk is uiteraard). Persoonlijk zou ik echter de €72,- meerprijs graag neertellen voor hetgeen wat je krijgt met de PX5. Wanneer je toch wat meer op je budget wil/moet letten, dan is de PX3 zonder meer een goede aankoop. Zeker wanneer je twee of zelfs drie van de geschikte systemen bezit. Je krijgt daarvoor een degelijke headset, die (eerlijk is eerlijk) NET een tikkeltje te ver gestript is. Hardcore gamers zullen 3D-geluid op prijs stellen en de vraag blijft nog altijd, wil je als hardcore gamer wel een draadloos apparaat. Voorheen was ik daar geen fan van (batterij, storings-issues, etc.), maar ik ben zelf erg gecharmeerd geraakt van de PX3, met name om lekker onderuit op een van mijn consoles te gamen zonder mijn vriendin te storen met het geluid van bijvoorbeeld Gears of War 3.