Met een beta-key in handen, kon ik Battlefield Heroes gaan uittesten. Deze gratis shooter, die voortvloeit uit een samenwerking van EA en DICE, is duidelijk een echte telg uit de Battlefield-reeks, maar dan in cartoony stijl. Zal deze game de moeite waard zijn om te installeren, of ziet het er nu al naar uit dat het een flop wordt? Voor wie deze game nog helemaal niet kent, beginnen we vanaf het begin. En dat begin is al een eerste ergernis. Terwijl je een andere game met een snelle en simpele ‘dubbelklik’ opent, is hier heel wat meer werk nodig. Eerst en vooral moet je naar de site gaan, vervolgens inloggen met je EA-account en je BF Heroes-account, dan pas kun je de game opstarten en wanneer je daar dan eindelijk bent, moet er nog eens connectie gemaakt worden met het internet. Je zou het voor minder ontzien om deze game op te starten. Vooraleer je echter kunt beginnen spelen, moet je een character aanmaken. Hierbij moet je eerst een kamp kiezen, het Royal of National Army, en dan heb je nog de keuze uit drie types: Soldier, Gunner of Commando. Deze drie zijn erg ability- en wapengebonden. Met de Soldier kun je een automatisch geweer, een shotgun, een pistool en granaten hanteren. Hij is ook de enige die kan healen. Heel wat anders dan de Commando, die zich onzichtbaar een weg kan banen langs de vijandelijke linies met als belangrijke wapen een mes of pistool en een sniper. Ook snelheid is een belangrijke eigenschap van hem. Vervolgens is er nog de Gunner, die staat voor de brute kracht. Met ongeveer dubbel zoveel health points als de Commando en gewapend met een mini-gun, een shotgun en een bazooka, valt hij moeilijk klein te krijgen. Het spel zelf ziet er erg leuk uit. De cartoony stijl is niet iets die je op de zenuwen werkt, maar iets die het net extra leuk maakt. Net als in de andere Battlefield-games is het de bedoeling om vlaggen te veroveren en hoe meer vlaggen je bezit, hoe vlugger de tegenstander aan punten verliest. In totaal zijn er drie maps, waar je willekeurig in gesmeten wordt. Je hoeft niet te kiezen uit verschillende servers, nee, het is de computer die je automatisch in een game doet terechtkomen. Twee van deze maps zijn tamelijk groot. Hier zijn echter een groot aantal voertuigen aanwezig. Meerdere jeeps, enkele tanks en ook nog voor beide partijen een vliegtuig. De besturing van deze voertuigen loopt echter nogal stroef. Reken maar niet op een normale bocht met een jeep of een tank. Hoewel de game niet bedoeld is realistisch te zijn, kon dit toch heel wat beter. Een groot gemis bij de vliegtuigen dan, zijn eventuele bommen. Je bezit enkel kogels en je moet verrekt goed zijn om daarmee iemand de grond in te boren. Vandaar ook dat de vliegtuigen meestal gebruikt worden om grote afstanden snel te overbruggen, en niet om de vijand schade te berokkenen. Een ander gebrek is misschien wel de keuze om zelf te mogen kiezen waar je spawnt. Nu word je altijd zo dicht mogelijk vanwaar je stierf tot leven gewekt, maar wel op een veilige afstand van je vijanden, waardoor je meestal toch weer een heel eind mag lopen. Bovendien gaat dat lopen tergend langzaam. Met een Commando ga je nog een beetje vooruit, maar met een Gunner is het erg vervelend. Wel kun je als Gunner de ability leren om even sneller te lopen, maar het is natuurlijk leuker om abilities te leren, waarmee je je vijanden sneller de dood in jaagt. Over wapens en munitie hoef je je alleszins geen zorgen te maken. Wapens krijg je meteen wanneer je start en je munitie is onuitputtelijk, al moet je wel af en toe herladen. Tot slot zijn er ook nog de missies, maar die bieden geen echte meerwaarde aan de game. Je hebt keuze uit meerdere missies, waarvan je er telkens maximaal drie naar het ‘battlefield’ kan meenemen. De inspiratie was duidelijk zoek toen de missies gemaakt werden, want ze bestaan uit de dingen die je sowieso doet: vlaggen veroveren en vijanden doden. De enige reden waarom je ze doet, is om de beloning in de vorm van Valor Points te ontvangen. Levelen is overigens zeer eenvoudig. De punten die je ontvangt waneer je vlaggen verovert en de schade die je berokkent aan je vijanden worden gewoon opgeteld. Zodra je de benodigde punten bereikt hebt, ga je dus een level omhoog. Met de shop wordt meteen een einde gemaakt aan de status van gratis game. Indien je jezelf wil optutten met kleren, of sneller wil levelen of meer Valor Points wil verdienen, heb je Battlefunds nodig. En die moeten gekocht worden met echt geld. Bovendien loopt dit hoog op, want €5 voor een schamele 800 Battlefunds, kan men als veel geld beschouwen. Doordat dit moet aangekocht worden, laten velen dit vallen, waardoor je bijna overal in het grijs geklede mensen ziet lopen in plaats van kleurrijke piraten, ninja’s, skeletten of sergeant-majoren. Later in de game kun je gelukkig wel kleren kopen met Valor Points. Deze punten worden verdiend tijdens het spelen en via het voltooien van missies. Ze worden echter meestal gebruikt om nieuwe wapens aan te kopen. Alhoewel ‘nieuw’ niet het juiste woord is. De wapens die je namelijk kunt kopen zijn gewoon verbeteringen van je huidige wapens. En opnieuw is ‘kopen’ het verkeerde woord. Een wapen gaat namelijk maximum een maand mee. Dan zijn er nog de Hero Points, misschien wel de belangrijkste van de game. Telkens je een even leven bereikt, krijg je zo’n point erbij, en die kun je dan spenderen aan de o-zo-belangrijke abilities. Conclusie Battlefield Heroes is een leuke game, voor even. Het feit dat je toch moet betalen om echt van deze game te kunnen genieten en de weinige maps die aanwezig zijn, zorgen ervoor dat de game niet echt overtuigt. Volgens DICE moet deze game een leuk tussendoortje worden, maar vooraleer je de game opgestart hebt, is je pauze al bijna voorbij. Toch ben ik van plan deze game nog eens te spelen, wanneer hij volledig af is. Ik hoop dat ze tegen dan iets aan de besturing van de voertuigen gedaan hebben, en dat er nog enkele maps bijgekomen zijn.