EA sports heeft met deze game een voltreffer in huis. Ze hebben namelijk heel wat terrein goedgemaakt tegenover de concurrentie zoals NBA 2K9. De gameplay en het grafische aspect is enorm verbeterd tegenover NBA live 08. Het realisme gehalte van deze game benadert bijna de werkelijkheid. Het lijkt alsof je naar een echte NBA match aan het kijken bent. Daarbij heeft EA sports ook enkele nieuwe onderdelen toegevoegd die het realisme gehalte doen stijgen; zoals Live 365 en Dynamic DNA. Met Live 365 worden de prestaties van elke speler in de NBA bijgehouden en wordt dat via Dynamic DNA weerspiegeld in de game. Deze optie is vergelijkbaar met Adidas Live Season van FIFA 09.

Free to play

Het spel heeft een gelijkaardige interface als dat van andere EA sport games. Zoals in FIFA 09 start de game met een soort van freeplay mode in de NBA Academy. Dat maakt het gemakkelijk om wat bewegingen en nieuwe moves te oefenen. En het kan je ook helpen om naar eigen lust enkele prachtige dunks uit te proberen. Naast de court staat ook je persoonlijke trainer opgesteld. Deze kan je te allen tijde aanspreken om wat te werken aan je tactisch inzicht. Zo kan er gewerkt worden aan teamplay bij het aanvallen en het verdedigen. Vergelijkbaar in FIFA 09 is er ook de menuoptie BE A PRO om je eigen favorieten prof te spelen of een eigen speler te creëren. Het is dan de bedoeling om uit te groeien tot een All star in het basketbal wereldje. Tevens beschikt NBA live 09 over een live platform om een duel online te spelen tegen of samen met je vrienden of andere tegenstanders. Daarnaast is er ook offline een heel uitgewerkte competitie uiteengezet, van NBA All-star weekend tot de NBA competitie naar de NBA play offs.

Real-Time

Qua gameplay is het spel enorm geëvolueerd. Voor een volkomen leek is het gemakkelijk om standaard schot, driepunter, alley-oop of dunk uit te voeren. Bij die iets meer gevorderde speler is het mogelijk om variaties in je spel te brengen. Zo kan er ondermeer bij het aanvallen een freeze uitgelokt worden om je tegenstanders op te houden; of zeer efficient en aangeleerde stijlvolle dunk uit te voeren. Een pluspunt tegenover zijn voorgangers is de functie Pick and Roll. Hiermee kan je jouw teamspelers aanwijzigingen geven of een screen uitlocken om voorbij je tegenstanders te geraken. Ook is het gemakkelijker geworden om een bal te stealen van je tegenstander. Grafisch ziet de game er zeer strak uit en ook de gameplay is enorm verbeterd tegenover de voorganger. Helaas beweegt het publiek statisch en is er een bewegingspatroon ter onder scheiden. Er is helaas geen relatie gelegd bij bepaalde spelmomenten, en hoe het publiek hier juist op moet reageren. Het geluid is wel goed, redelijk wat ambiance… cheerleaders met een mix van hip-hop. Gelukkig is de commentaar in het engels, maar hieraan moet nog worden gewerkt. Dit is helaas een terugkerend minpunt bij de meeste spellen van EA sports.