Bij de release van de PlayStation 3 kwam er tegelijkertijd de eerste editie van MotorStorm op de markt. De eerste versie was al super gaaf uitgewerkt én het uithangbord van PlayStation 3 naast games zoals Killzone en Metal Gear Solid. Maar helaas zaten er enkele mankementen in het spel zoals te lange laadtijden en te weinig variatie in de omloopcircuits. Met deze release van MotorStorm: Pacific Rift heeft Evolution Studios, zoals de naam al doet vermoeden, geleerd uit de fouten in het verleden. Het resultaat mag er best wezen, een heel goed “grafisch” afgewerkte off-road racegame. Het verhaal speelt zich af op een verlaten tropisch paradijs. De trailer van de game laat zien hoe een vloot neerstrijkt op een eiland waar dan vervolgens het MotorStorm-festival van start gaat. MotorStorm is een gelijkaardige race event zoals we de befaamde Gumball race kennen. Maar het enige verschilpuntje is dat de race off-road wordt gereden met andere typen motorvoertuigen (van Motor & Buggy tot Monster Truck & Big Rig). De concurrentie is bikkelhard en er kunnen verschillende soorten trajecten worden afgelegd in het modderachtige circuit. Het is vooral een doordachte en snelle keuze maken met welk voertuig, je welk traject kiest. Want op elk traject zijn er meerdere obstakels voorzien die voor sommige voertuigen een nadeel kunnen betekenen en voor andere geen probleem vormen. Vooral met de lichte en snelle voertuigen kan je beter uit de buurt blijven van de zwaardere voertuigen, en kiezen voor de iets langere en gemakkelijkere traject. Het is de bedoeling om verschillende rondes af te werken en bij de eerste drie te eindigen of te kiezen voor een knock-out race waar je zeker niet als laatste mag rijden. Daarbij zijn er ook nog twee varianten in, zoals de checkpoint- en de tijdsronde limiet uitdagingen. Grafisch is MotorStorm een subliem spel. Door de hoge snelheden kan je helaas maar even genieten van de adembenemende landschappen. Het tropisch paradijs kent verschillende off-road parcours en brengt variatie in landschappen (zoals bosrijke jungle gebieden, waterval en revierbeddingen, modder- en stofvlakte, rotsrijke richels en afgronden, vulkanen en witte palmstranden). Bij de afwerking ontbreken er helaas sommige details zoals bij planten en bomen. Maar dit valt bijna nauwelijks op door de snelheid waarbij je door het landschap heen raast. Daarbij ogen grafisch de crashes zeer spectaculair en realistisch. Ook zijn er verschillende trajecten voorzien en kan je elke ronde op andere route volgen. Voor de inspiratie van de virtuele omgeving heeft men zich vooral gebaseerd op bestaande landschappen in Monument Valley gelegen in Utah-Arizona. De besturing in MotorStorm is dik in orde. Alleen voelt de controle per voertuig verschillend aan. Het best is dat je voor een race het voertuig verkent op het circuit dat je wilt rijden. De nadruk in het spel ligt vooral op snelheid door de nieuwe boost functie. Het is de kunst om niet tot het maximum te gaan en af en toe je boost-meter te laten afkoelen door je voertuig in ondiep water te laten rijden. Er zijn drie verschillende gametypen waarin je het kunt opnemen tegen je tegenstanders. Namelijk de quick race, de carrière-mode en de multiplayer-mode (zowel online als offline). Helaas is de offline multiplayer mode niet zo interessant door de splitscreen (tot vier spelers) en het gemis van de volledige spelbeleving. De A.I. is redelijk agressief ingesteld waar zeker de bedoeling is om confrontatie met je tegenstander te vermijden of juist op te zoeken naargelang het type voertuig waarmee je rijdt. Online (tot max twaalf spelers) speel je tegen het niveau van jouw tegenstanders, wat de race natuurlijk nog een stuk spannender maakt. Bij de carrière-mode wordt er een onderscheid gemaakt tussen off-road thema's zoals aarde, lucht, vuur en water. Je kunt een onderscheiding behalen per categorie indien je de uitdagingen en wedstrijden volledig aflegt en wint. Door meer uitdagingen aan te gaan, ontgrendel je spelenderwijs nieuwe voertuigen en circuits. Het spel is een absolute must voor de PS3 bezitter. De game kent grafisch adembenemende landschappen en bied een ruime variatie in natuuromgevingen. Vooral de race op zich zit vol met boordevolle spanning waar elke racefan urenlang mee overweg kan. Door de diverse routes in het circuit wordt het nooit eentonig om meerdere rondes af te leggen. Er is zonder enige twijfel werk gemaakt van de mankementen uit de vorige editie wat van deze versie Pacific Rift een meesterwerk maakt.