Liberty City is een stad vol corruptie, criminelen, drugs en geweld en heeft al meerdere keren een hoofdrol in een Grand Theft Auto game gehad. Ook dit keer mogen we genieten van Liberty City, maar dan op de Nintendo DS, het apparaat dat populair is bij je kleine zusje, je moeder, je oma en zelfs je rare achterneef. Maar helaas nog niet bij de stoere man die wel van een goede actie game houdt. Rockstar zou Rockstar niet zijn als ze niet gelijk met een volledige GTA game zouden komen voor de Nintendo DS. Dit doen ze met Grand Theft Auto: Chinatown Wars. Of deze game ook de stoere man zal aan trekken lees je in deze review. Chinatown Wars zal ook dit keer weer in Liberty City (New York) gaan afspelen. Liberty City is compleet nagemaakt uit GTA IV, maar we moeten het zonder het derde eiland Alderney doen. Ondanks dat het nu kleiner is mogen we nog steeds van deze grote speeltuin genieten. Vrijheid is een belangrijk woord voor een GTA game, zo ook in Chinatown Wars. We kunnen nu nog steeds onze eigen weg gaan en mogen gaan en staan waar we willen. Auto’s stelen, mensen omleggen, winkels belagen met molotov coktails en heftige achtervolgingen zijn nog maar het begin van dingen die deze vrijheid kunnen beschrijven. Het is een bekende formule die een GTA game altijd heeft gehad. Na een paar minuten spelen is wel duidelijk dat dit een game is waar je veel plezier aan gaat beleven. In Chinatown Wars start je gelijk in de actie zodra je de game opstart. Met een korte intro krijgen we het personage Huang te zien, het personage waarmee we aan de slag kunnen gaan. Huang is een rijkeluis jochie die een familie erfstuk naar Liberty City brengt. Zijn vader is vermoord en Huang zal dit erfstuk naar zijn oom Kenny moeten brengen ter ere van zijn familie. Eenmaal aangekomen in Liberty City wordt Huang ontvoerd door de moordenaars van zijn vader. Zodra de ontvoerders het idee krijgen dat Huang dood is brengen ze hem in een auto te water. Op dit moment begint de game en mag je met je stylus een raampje door tikken. Eenmaal boven water begint het verhaal en ga je op zoek naar je moordenaars en het zwaard. Iets wat Rockstar echt goed heeft gedaan is het gebruik van de touchscreen. Zo zijn er tal van manieren gebruikt om het touchscreen te gebruiken. Zoals je al las is het gelijk bij het eerste moment al raak. Ook bij het stelen van een geparkeerde auto zijn er diverse manieren om het te gebruiken. Bij een simpele auto start je hem met een schroevendraaier. Bij een iets modernere auto mogen we het dashboard openschroeven en het wel bekende draadjes tegen elkaar aan te zetten en contact te maken. En bij de moderne super sport auto mogen we met een computertje aan de slag om een code in te voeren. Ook bij missies zal je hem moeten gebruiken, zo zal je in de game een bom onschadelijk moeten maken. Of je moet molotov cocktails maken om naar een tankstation te rijden en daar flesjes met benzine te vullen en daarbij met een doek dicht te maken. Zo heeft de game veel van deze mogelijkheden. Naast het verhaal en de leuke minigames zijn er ook nog drugs. Drugs leveren een grote toevoeging aan de game en zelfs aan het verhaal. Met de drugs kan je handelen of je gaat ze verkopen, per gebied verschilt de prijs heel erg. Dit levert naast het verhaal een extra gameplay gedeelte op. Zo kan je drugs ergens heel goedkoop gaan kopen en wachten totdat een dealer of een junk contact met jou op neemt. Zodat jij ze weer voor een leuke prijs kan verkopen. Maar pas op: de politie speelt hier ook een rol in, op bepaalde stukken van Liberty City houdt de politie je op de loer. En als ze het opmerken krijg je het politiekorps op je af en probeer dan maar eens te ontsnappen. In GTA IV was één van de nieuwste dingen het GPS systeem, in Chinatown Wars heb je een PDA tot je beschikking met diverse functies. Zo kan je onder andere je route uitstippelen voor een missie, zoeken naar een tank station of je kan naar die ene dealer toe rijden. Ook is het mogelijk om te e-mailen, zo kan je een opdracht krijgen om ergens heen te gaan, maar je kunt ook je wapens bestellen die dan bij je thuis worden afgeleverd. Dit geeft aan de game een realistischer gevoel en zouden zomaar kunnen worden gebruikt in de volgende GTA games. Een ander groot pluspunt van Chinatown Wars is het detail in de game. Allereerst het grafische gedeelte, dat op het eerste gezicht lijkt op een 2D game. Toch is de game echt een 3D game, het is echt iets wat je bewegend moet zien om het te geloven. Auto’s kunnen echt over de kop slaan, je kunt auto’s zien zweven als je te hard over een helling gaat. Ook de uitstraling van de game is knap gedaan, zo zijn de gebieden zijn erg gevarieerd. Als je een tijdje door Liberty City aan het rondrijden bent ga je herkenningspunten vinden. Zoals daar woont je oom Kenny, bij dat parkje kan je heel goedkoop drugs krijgen, je zit nu in de haven enzovoorts. Erg knap om te zien hoe Rockstar de wereld van Chinatown Wars een eigen sfeer heeft mee gegeven. Gebieden komen totaal niet herhalend over, maar meer als op zichzelf staande steden. Ook in de omgeving zelf is veel detail, zo leeft de stad echt, mensen lopen op straat en als het regent pakken ze een paraplu en als ze iemand aan rijden stoppen ze en stappen ze uit de auto om te kijken hoe het met die gene gaat. Maar ook vuilnisbakken en brievenbussen die je omver kan rijden, criminelen die worden achtervolgd door de politie, mensen die wat naar je toe roepen als je gevaarlijk op ze af rijdt. Het zijn gewoon erg veel dingen die ik kan op noemen, maar het is wel duidelijk dat Rockstar veel uit de Nintendo DS heeft kunnen halen. Doordat de game zo groot is en volgepropt zit met detail moest de game op bepaalde punten inleveren. De muziek bijvoorbeeld is vrij basic gehouden, het bevat geen tekst en er zijn maar een paar tracks per zender. Ook de cutscènes zijn simpel gehouden, zo zie je getekende plaatjes met tekst er onder. Het valt nog wel goed te volgen maar het zou leuker geweest zijn als het bewegend in beeld was. Als laatste is er nog de multiplayer die gewoon heel simpel is gehouden. Zo kan je samen met een vriend of vriendin samen in co-op spelen, waarbij je hordes vijanden mag afknallen en waar samenwerken op nummer één staat. Ook heeft de game een Wi-fi functie, hierin is het mogelijk om je maatje te gaan helpen. Heeft hij of zij te weinig drugs voor een missie dan zijn er wapens nodig of misschien ken je een bepaald plekje waar je veel geld kan verdienen. Naast al deze functies kan je nog informatie versturen naar de Rockstar Social Club om je hoogte score te verzenden en om te kijken of je de nummer één plaats haalt. Conclusie Grand Theft Auto: Chinatown Wars is één van de betere Nintendo DS games, maar ook één van de betere GTA games zelf. Rockstar heeft een knappe game gemaakt die niet alleen qua gameplay goed in elkaar zit, maar ook wat betreft het grafische gedeelte wat er verbluffend uitziet. Ondanks hele kleine minpuntjes is het echt een geweldig spel dat je altijd zal bij blijven. En door de vele minigames die de game heeft zal ik na het uitspelen van de game nog vele bezoekjes brengen aan Liberty City om samen met Huang op pad te gaan. Zelfs de stoere man hoeft zich nu niet meer te schamen want deze titel is voor de Nintendo DS echt een must buy.