X-Men Origins: Wolverine is gebaseerd op de gelijknamige film die momenteel in de bioscoop speelt. Beide gaan dieper in op het verleden van Wolverine, oorspronkelijk een stripfiguur die voor het eerst opdook in 1974. Na zijn vertolking in de eerste X-Men film door Hugh Jackman in 2000 werd hij een stuk bekender, en sindsdien zijn X-Men en Wolverine sterker met elkaar verbonden. Het verhaal speelt zich echter voor al de andere X-Men films af, in een tijd dat Wolverine nog geen lid was van de X-Men, maar van Weapon X, een geheim overheidsproject om supersoldaten te ontwikkelen. Fans die de zesdelige stripserie ‘Origin’ hebben gelezen, wisten dit natuurlijk al een jaar of acht, maar voor het grote publiek bevat deze game (en de film) veel nieuwe elementen. De game en de film werden gelijktijdig ontwikkeld en hebben elkaar ook in grote mate beïnvloed. Zo vond Hugh Jackman, de acteur die Wolverine speelt, het script van de game beter dan dat van de film. Enkele dialogen uit de game kwamen zo terecht in de film. Ook zouden de personages in de game dieper uitgewerkt zijn, waardoor er ruimte was voor andere verhaallijnen. Natuurlijk zijn er ook verschillen. Zo is de film geschikt voor kijkers vanaf twaalf jaar terwijl de game een 18+ rating kreeg. De ondertitel ‘uncaged edition’ geeft al een hint naar het gewelddadige en bloederige karakter van dit spel. Het spelen van X-Men Origins: Wolverine doet je onmiddellijk aan een ‘Hack and Slash’ game denken, maar deze categorie doet de diepte van de game oneer aan. Door vijanden te verslaan, krijg je ervaringspunten die je toelaten om een hoger level te bereiken. Door een hoger level te bereiken, krijg je skill points, die je kan inzetten om Wolverine te verbeteren. Dit gaat van een hogere gezondheidscapaciteit, tot verbeterde klauwen en speciale aanvallen. Er zijn echter ook andere upgrademogelijkheden, namelijk mutagens en reflexen. Je lichaam biedt plaats aan maximaal drie mutagens. Door mutagens te verzamelen en te activeren, krijg je bv. meer punten per gedode vijand of ontwikkelen je reflexen zich sneller. Je reflexen bepalen hoe snel je een bepaalde vijand kan uitschakelen en stijgen naarmate je er meer van dezelfde soort hebt verslaan. Bij grote vijanden, die je maar af en toe tegenkomt, zal het dus moeilijker zijn om goede reflexen te ontwikkelen en daardoor blijven deze uitdagender. Deze Wolverine game heeft ook wel iets weg van een arcade vechtspel zoals Tekken en Mortal Kombat door de combo’s die verdoken zitten in het menu fighting controls. Wil je wat variatie brengen in je aanvallen dan is dit zeker een aanrader, en je krijgt er nog eens extra punten bovenop. Wolverine beschikt over een aantal speciale vaardigheden, anders zou hij nooit voor het Weapon X programma zijn uitgekozen. Zo heeft hij een enorm herstellingsvermogen en de spierkracht en reukzin van een roofdier. Dat herstellingsvermogen zal later toestaan om een operatie uit te voeren om zijn volledige skelet te ondersteunen met adamantium, een quasi onverwoestbaar metaal dat dan ook zijn oude klauwen zal vervangen. Wolverine heeft overigens geen openingen voor zijn klauwen: telkens hij ze gebruikt doorboren ze zijn vlees. Na het intrekken genezen de wondes weer razendsnel. Dat herstellingsvermogen maakt de game echter ook nogal makkelijk. Doordat je gezondheid zich continu herstelt, zal je niet zo snel sneuvelen. Hoewel je je wondes in real-time ziet genezen, ziet dit er nogal rommelig uit, alsof iemand Wolverine met een pot rode verf beklad heeft. Omdat je console geen geurmodule bezit, is reukzin grafisch weergegeven in het spel. De wereld rondom je wordt dan gelig, met groene kleuren voor bruikbare objecten en een blauwe kleur die je de juiste kant uitstuurt. Rode objecten vormen dan weer een gevaar. Bij momenten waan je je zelfs in een platformgame, inclusief klauteren (toch handig die klauwen), springen en (eenvoudige) puzzels die moeten worden opgelost, wil je verder geraken. Dat, gecombineerd met de dialogen, maakt van X-Men Origins: Wolverine een afwisselende game waardoor je je niet snel zal vervelen. De game speelt zich ook niet af in chronologische volgorde, maar maakt gebruik van flashbacks. Je skills worden echter behouden en zijn dus niet afhankelijk van de tijdsperiode waarin je op dat moment zit, hoewel zoals eerder vermeld Wolverine niet altijd klauwen van adamantium heeft gehad. Ontwikkelaar Raven Software, die eerder al zijn kunnen liet zien met Soldier Of Fortune, Jedi Knight, Wolfenstein en andere X-Men games koos voor de Unreal engine. Hoewel je deze game niet zal kopen voor zijn graphics, stellen ze niet teleur en de omgevingen zijn best wel aantrekkelijk te noemen. Zo bevatten de jungle levels zeker voldoende details, maar doordat je maar één bepaalde richting uitkan, voelt de omgeving niet echt wijds aan. De levels die zich binnenshuis afspelen, zijn wat repetitief. De verschillende ruimtes springen er niet echt uit in vergelijking met elkaar. Zoals eerder vermeld, is X-Men Origins: Wolverine een erg bloederig en gewelddadig spel, maar dit past goed bij de gameplay. Erg realistisch is het allemaal niet, maar in een wereld vol met mutants is dat het laatste waar je je zorgen over maakt. Bovendien is het gewoon erg leuk om Wolverine het beest te laten zijn dat in hem zit. Heb je zin om een paar vijanden aan een boom of heftruck te spiesen, dan doe je dat gewoon. Op het internet duiken wel eens meldingen van bugs en glitches op, maar bij onze promotiekopie van de game was daar niets van te merken. Soms schakelt de game bij het doden van een vijand over naar slow-motion, maar er lijkt geen echte logica te zitten achter de manier waarop dit wordt geactiveerd. Het is dus ook niet mogelijk om dit zelf in te schakelen en in je voordeel te gebruiken. Deze kleine technische eigenaardigheden doen echter weinig af aan het spelplezier. Over het geluid valt weinig op te merken, behalve dat Hugh Jackman de stem van Wolverine insprak. Dit geeft het spel toch een zekere authenticiteit en voelt vertrouwd aan. De voice-acting in de cutscenes is ook vrij goed. Conclusie Filmgames hebben een niet al te beste reputatie, maar X-Men Origins: Wolverine schudt dat vooroordeel moeiteloos van zich af. De brute actie en het bloederig geweld passen erg goed bij Wolverine, iets wat in oudere games niet altijd goed uitgewerkt was. De game is niet erg lang of moeilijk, maar wel leuk en redelijk afwisselend en weet daardoor de aandacht van de gamer tot het einde vast te houden.