Give me Fuel, give me fire, give me that which I desire. Dit waren de eerste woorden die ik dacht toen ik voor het eerst FUEL opstartte. De FUEL had ik al en voor het vuur had ik zelf gezorgd, maar gaf deze game mij ook wat ik wilde: een enorm vette off-road racing game? Toen ik de eerste keer het spel opstartte drukte ik alle filmpjes door die ik tegenkwam. Ik kwam er alleen al snel achter dat het intro filmpje het enigste deel was van de game die het verhaal vertelde. Dus nadat ik de game opnieuw opstartte voor een tweede sessie werd het verhaal me duidelijk. Enkele delen van de wereld zijn verwoest door natuurrampen die een gevolg waren van het broeikaseffect. De mensen zijn gevlucht naar andere steden in de hoop daar opnieuw te beginnen. Echter bleven de verwoeste gebieden niet onbewoond. Daar worden namelijk races gehouden voor een ondergrondse race league en jij bent een van deze racers. In deze races strijd je voor fuel. Aangezien je je voertuigen niet kan opvoeren moet je met deze fuel nieuwe voertuigen aanschaffen om zo vervolgens aan de top te blijven. Er zijn twee manieren om aan fuel te komen. De eerste manier is door career races te winnen. Elke keer wanneer je een career race start kan je kiezen uit drie moeilijkheidsgraden: Rookie, Expert en Legend. Voor elk van deze moeilijkheidsgraad krijg je fuel maar ook een ster. In totaal zijn er 216 sterren te halen en per race krijg je er drie wanneer je deze op Legend het gewonnen. Ook zul je races niet alleen op Rookie kunnen spelen want om nieuwe gebieden vrij te spelen heb je weer een bepaald aantal sterren nodig. De tweede manier om aan fuel te komen is om challenges te doen. Dit zijn ook races maar hier race je voornamelijk in je eentje. Zo heb je time trial races, races waarbij je een helikopter moet inhalen maar ook races waarbij je een ander moet laten crashen. En dan kom ik meteen bij een nadeel van de game. De crashes stellen namelijk helemaal niks voor. Wanneer jij tegen een boom aanrijdt dan sta je in een klap stil en krijg je een soort laadscherm waarbij je na een paar tellen weer verder kunt racen. Dit is op zich niet zo’n probleem alleen wanneer je eerste staat, en vooral op legend, kun je winnen wel op je buik schrijven na zo’n crash. Ook van schade is niks te bekennen na zowel lichte botsingen of zware crashes. Het enige wat er gebeurd is dat wanneer je een aantal keren tegen iets bent aangeknald je voertuig begint te roken Om echter tot bij deze races en challenges te komen zul je door de grote open wereld die de game heeft moeten rijden. En het is niet de kleinste wereld ,in tegendeel zelfs, FUEL heeft de grootste in-game spelwereld die er is. Je zult namelijk over 14.400 vierkante kilometer kunnen rijden. Dit klinkt echter mooier dan het werkelijk is want ondanks dat de wereld zo groot is zul je tijdens de races hier weinig van merken. Zo zul je in een checkpoint race gewoon de weg moeten volgen wil je de checkpoints niet missen. Deze grote wereld is onderverdeeld in negentien gebieden welke je moet vrij spelen. Elk gebied heeft zo zijn eigen problemen met de natuur, zo zijn er gebieden met veel tornados maar er zijn ook gebieden met ontzettende droogte. Ook heeft elke race en challenge zijn eigen type voertuig en zul je dus niet met een auto door de modder kunnen rijden om zo een flink stuk af te snijden, maar zul je netjes op het asfalt moeten blijven. Je kunt er echter ook voor kiezen om de wereld te ontdekken zonder aan races mee te doen. Het beste hieraan is dat je van het ene uiterste punt naar het andere kan zonder ook maar één laadtijd. In totaal kan je racen met 74 verschillende voertuigen. Deze voertuigen bestaan uit motoren, auto’s, quads, zandbuggy’s en (monster)trucks. De meeste van deze voertuigen kun je gewoon kopen , maar er zijn ook voertuigen die je moet vrijspelen of moet zoeken in de open wereld. Echter zul je niet bij de races kunnen kiezen uit alle voertuigen die je hebt, maar moet je het doen met een bepaald type voertuig. Wanneer je genoeg hebt gehad van de singleplayer kan je ook nog de online mode een proefrit geven. Alle races uit de singleplayer zijn online speelbaar. Ook kun je online vrij de omgeving verkennen. Heb je echter genoeg van de bestaande tracks dan kan je ook nog aan de slag gaan met de race editor. Hier kun je je eigen tracks maken en deze zowel online als offline spelen. Dit doe je door check points te plaatsen op de map. Je track mag echter niet langer zijn dan 93 mile. Races rondom de hele map kun je dus helaas niet maken. Helaas lijkt de game beter dan hij daadwerkelijk is. Zo heb ik wel eens last gehad van auto’s of andere hindernissen, die plotseling voor m’n neus verschenen. Ook grafisch is de game geen pareltje, maar het kan er nog mee door. Een ander punt van kritiek is de muziek. Het leek wel alsof de game maar één nummer had dat zich steeds herhaalde. Het is daarom ook aan te raden om zelf wat muziek aan te zetten tijdens het spelen. Mijn grootste punt van kritiek zijn toch wel de laadtijden die je hebt wanneer je van het start menu naar de open wereld gaat en wanneer je een race begint of herstart. De game moet natuurlijk een heel groot gebied tevoorschijn toveren , maar soms zijn er gewoon laadtijden van 20 seconden. Vooral na een paar keer herstarten of crashen gaat dit enorm irriteren. Conclusie FUEL is een leuke vermakelijke game. Helaas wordt er niet optimaal gebruik gemaakt van de open wereld en is de muziek niet al te top. Gelukkig zijn er ook niet al teveel laadtijden aangezien deze soms irritant lang kunnen zijn. Door het hoge aantal races en de create a track mode zul je je ook niet hoeven te vervelen. Desalniettemin is FUEL zeker wel het proberen waard.