Het stond al een hele tijd vast dat EA met een nieuwe RPG/adventure- game zou gaan uitpakken. Dit nieuwsbericht deed veel harten sneller slaan en zorgde voor heel wat oproer. Uiteindelijk was het zo ver en werd Dragon Age: Origins op 3 november uitgebracht. Dragon Age : Origins vertelt het verhaal van verschillende individuen. Het verhaal verandert naargelang het gekozen hoofdpersonage. Zo kan men ondermeer kiezen uit een Dalish Elf, City Elf, Dwarf Commoner, Dwarf Noble, Mage en Human Noble. Misschien is het toch belangrijk om in het kort een aantal verhaallijnen toe te lichten. Dalish Elf: Als een liefhebbend en vredig elfje, was je altijd tevreden om in groep rond te trekken. Maar daar kwam spoedig verandering in toen je met een oude bedreiging geconfronteerd werd. City Elf: Je hebt altijd onder het gezag van een menselijke tiran geleefd, maar deze verpest je huwelijksdag en doet zich te goed aan jouw bruid. Nu leef je voort in alle woede en zin je nog alleen maar op wraak. Dwarf Commoner: Geboren als een "verstoteling" in een land waar status alles is, leef je als bendelid onder het bewind van een beruchte leider. Maar het lot denkt daar anders over en reikt je de hand. Dit geeft je de kans om door handelingen status te verwerven. Dwarf Noble: Als oogappel van de dwergenkoning neem je met veel trots, als militair, het hef in handen. Maar je komt er al gauw achter dat bepaalde politieke invloeden een ware bedreiging vormen. Ook hier wordt het hoofdpersonage geconfronteerd met een gevaar dat zijn leven als het ware voorgoed veranderd. Mage: Als magiër beschik je over een gave die door velen wordt gevreesd en als vloek aanschouwd wordt. Hierdoor word je zorgvuldig door "templars" getogen en opgevoed. Als welkomstproef beschik je over 2 keuzes: slagen of sterven. Human noble: Als jonge prins moet je samen met je broer het kasteel van indringers weten te redden. Je weet als enige te overleven en bent hopeloos opzoek naar degene verantwoordelijk voor dit verraad. Verder blijft de verhaallijn grotendeels ongewijzigd en komt iedereen op zijn of haar manier in aanraking met andere personages. Deze kunnen zich later aan jouw team toevoegen, maar dan moet je wel de juiste keuzes maken. Na het begin word je door een berucht gilde, "The Grey Wardens" genaamd, verzocht om lid te worden. Dit zijn ridders die het koninkrijk van darkspawns moeten behoeden. Ik hoor een aantal onder jullie al luiddop denken: "Wat is in vredesnaam een darkspawn?" Deze wezens zijn een creatie van magiërs, die de huidige "Maker"(oppergod) trachten te vernietigen en vallen zo de gouden stad binnen. De stad is een herdenkingsoord, opgericht ten ere van deze oppergod, en wordt vervolgens meedogenloos vernield. Daarom worden ze door hun eigen schepper vervloekt en zijn ze verplicht om met deze zonde tot in de eeuwigheid rond te dolen. Tenslotte kwamen deze wezens in aanraking met "The Blight" en veranderen ze zo in de meest weerzinwekkende creaturen. Op grafisch gebied ziet alles er keurig uit. De personages zien er heel realistisch en verzorgd uit. Men ziet dan ook meteen dat hier veel aandacht aan besteed is. Ook is het zo dat iedereen afhankelijk van elkaar is en dat bepaalde acties tot problemen kunnen leiden waardoor de groepsdynamiek volledig verloren gaat. Sterker nog, twijfels en frustraties kunnen tot discussies en geweld leiden. Zo wordt de groepsleider,nu en dan, door andere groepsleden in vraag gesteld en uitgedaagd tot een gevecht op leven en dood. Dit is een absolute troef en leert gamers het principe van oorzaak en gevolg. De verhaallijnen zijn prachtig en zeer gedetailleerd, kortom alles wat je van een goede game verwacht. Je gaat vrijwel onmiddellijk op in het verhaal en dit kan zelfs leiden tot een aantal slapeloze nachten. Maar voor wie dit alles nog niet genoeg is, is er nog altijd de downloadable content. Deze content is een heel leuk extraatje en geeft het verhaal meer diepgang. Zo kan de speler beroep doen op de Grey Wardens thuisbassis. In deze queeste leert men het hele verhaal achter de gilde kennen en worden een aantal geheimen uit de doeken gedaan. Is dit nog niet genoeg? Dan is er nog altijd "The Stone Prisoner". Deze gemene jongen is namelijk een Golem en heeft op alles een ironische antwoord. Deze zijn erg grappig en weldra zal men niet meer zonder kunnen. Tenslotte is er nog een collectors edition waarin de spelers met drie leuke items beloond worden. Maar het spel heeft ook een minpunt. De omgevingen zijn goed bedacht en leuk gevonden, maar toch zijn ze niet wat men ervan verwacht. Ze voldoen niet helemaal aan het huidige niveau en vallen hierdoor wat minder in de smaak. Dit doet echter geen afbreuk aan de gameplay van het spel. Conclusie Dragon Age: Origins ziet er gewoon goed uit en is een "must have" voor iedere gamer die van dit genre houdt. Fans die al eerdere BioWare-games gespeeld hebben, zullen zeker niet teleurgesteld zijn. De verscheidene dungeons en leuke raadsels maken het spel compleet. Gamers krijgen waar voor hun geld en zullen voorlopig niets anders meer willen. Het is een “back to basics” game maar is verre van saai. Als deze game nog niet op jouw verlanglijstje staat dan zou ik daar maar snel verandering in brengen.