Als klein kind wouden we allemaal wel eens op schattenjacht gaan. Verborgen schatten, geheime valkuilen, magische plekken ontdekken en een hoop schurken verslaan, het zit al van kleins af aan in onze fantasieën gegrift. Dankzij Naughty Dog konden sommigen onder ons deze kinderdroom al waarmaken met Uncharted: Drake’s Fortune. Na deze schitterende game kunnen we alweer op schattenjacht gaan met Uncharted 2: Among Thieves. Of ook dit deel de avonturier in ons kan bekoren lees je in deze review. Een tweetal jaar na de eerste Uncharted gaat er weer een wereld vol schatten, gevaren en geheime plekjes voor ons open. Naughty Dog brengt ons namelijk het tweede deel in de Uncharted reeks, Uncharted 2: Among Thieves genaamd. In dit deel kan je weer aan de slag met Nathan Drake , die ondanks de hele lading schatten weer terugkruipt in zijn oude rol. Dit keer is zijn doel het mysterie rond Marco Polo te ontrafelen. Marco Polo vertrok namelijk met een hele vloot op ontdekkingsreis en kwam met maar één schip terug. Drake en een paar mededieven gaan nu op zoek naar de schatten verborgen in de verloren schepen van deze vloot. Marco reisde de hele wereld rond en dit is ook goed te merken in dit tweede deel waar we, in tegenstelling tot het eerste dat zich vooral in jungles en tempels afspeelde, op verschillende plaatsen in de wereld terecht komen. Ook nu brengt Naughty Dog weer een pracht van een verhaal. Zonder al te veel spoilers mee te geven kan ik je alvast verzekeren dat je door het verhaal zal worden meegesleept. Het bevat namelijk verschillende wendingen die op het tipje van je stoel laten zitten. Verder is er een goede balans tussen realiteit en legende, al dwaalt het verhaal na een tijdje een beetje van dit pad af en zou het net iets beter gekund hebben. Al bij al is het verhaal wel goed uitgedacht en in beeld gebracht met behulp van geweldige cutscenes. Ook de A.I. van zowel de vijanden als de personages die je tegenkomt en je helpen is weer van uitstekende kwaliteit. Zo zullen je vrienden je niet in de weg lopen, zoals bij vele games. Sterker nog, ze zoeken dekking en helpen je om de vijanden te slim af te zijn. Over de karakterontwikkeling is ook lang nagedacht, elk personage met meer dan twee zinnen dialoog heeft een interessante beweegredenen voor zijn acties. De manier waarop iedereen op elkaar reageert is zeer realistisch. Ook zijn alle karakters in zekere zin onvoorspelbaar, echter zonder onnatuurlijk of geforceerd over te komen. Net zoals in het eerste deel draait de gameplay hier ook rond vuurgevechten, acrobatisch klimmen en het oplossen van puzzels. Hoewel de mechanismen hetzelfde zijn als in de eerste game zijn ze nu beter samengebracht, vooral de gevechten en de navigatie. Dit komt voornamelijk door de instellingen van de game. In de eerste game kwam je in een locatie terecht met veel dekking en begon je achter een muur. Daarna moest je de vijanden zo goed mogelijk uitschakelen. In deze tweede game heb je echter meer variatie en mogelijkheden over hoe je de levels aanpakt. Hoewel je net zoals bij de eerste game een lineair level hebt waarbij je van het ene punt naar het andere wordt geleid heb je nu meer mogelijkheden. Zo kan je in plaats van op grond niveau te vechten naar een hoger gelegen plek klimmen om van daaruit de vijand te grazen te nemen. Je zou ze ook kunnen flankeren door van de ene dekking naar de andere te lopen en je tactiek veranderen wanneer het gevecht overzichtelijker wordt. Je krijgt dus genoeg opties om een gevecht tot een goed einde te brengen. Sluipen was al aanwezig in de eerste game maar is in de tweede zeker beter uitgewerkt en speelt er dus een belangrijkere rol in. Terwijl je in de eerste game op deze manier toch wel moeite had om vijanden uit te schakelen kan je voordat het vuurgevecht begint al makkelijk een paar vijanden uitschakelen. Doe je dit goed dan kan je het vuurgevecht zelfs vermijden. Dit verhoogt natuurlijk je overlevingskansen. Één van de weinige minpunten is er één die ook al in de eerste game zat. Zo zullen er levels zijn waar je alle vijanden uitschakelt om vervolgens met een nieuwe hoop vijanden overspoeld te worden. Deze “waves” levels vallen een beetje tegen en zijn vaak frustrerend. Ook komen deze minder realistisch over, moest men bijvoorbeeld in plaats van een kamer een gang hebben genomen waar je rustig vooruit gaat om zo de golven van vijanden af te slaan dan zouden deze stukken aangenamer en realistischer overkomen. Wat ook een minpunt is, is dat de klautermomenten nog steeds lineair zijn. Als je ergens staat en er is geen uitgang dan weet je gewoon dat je moet rondkijken om ergens op te klauteren. Je moet dan ook nog altijd op dezelfde manier klimmen, er zijn namelijk nooit andere routes om te nemen. Je krijgt zowaar het gevoel van “Geen idee waar dit naartoe leidt, maar het is het enige wat ik kan doen”. De puzzels zijn gelukkig wel nog steeds geweldig om te spelen, al lijken ze dit keer minder voor te komen dan in de eerste game. Ze hebben het met de puzzels dan ook over een andere boeg gegooid. In plaats van kleine puzzels heb je nu vaak volledige levels die op zich een puzzel zijn. Ook handig is het dagboek dat je bijhoudt, waarin tips kunnen staan om bepaalde puzzels op te lossen. Naughty Dog verwend ons ook met deze game door er een multiplayer gedeelte bij te voegen. Ook deze valt ruim in de smaak. Er is keuze uit coöp of versus. Je kan tevens uit verschillende karakters en modi kiezen. Daarna kan je je karakter uitbreiden met perks, die elk hun eigen voor en nadeel hebben. Conclusie Deze game is het kopen meer dan waard met onder meer een prachtig verhaal, een goede A.I. en verbluffende graphics. Het is puur genieten en erg uitdagend om de puzzels op te lossen en de schatten te vinden waar je al zo lang naar op zoek bent. Uncharted 2 is misschien niet perfect, maar het komt er wel dichterbij dan welke game dan ook van deze tijd.