Zoals elk jaar draait rond deze periode de franchise van sport games op volle toeren. EA sports lanceerde onlangs de nieuwe editie van Madden NFL. Dit is een American Football game met veel show gehalte en is een cijferkanon in Amerika. De game lijkt in Europa daarentegen minder aan te slaan, in tegenstelling tot FIFA 11. De "super bowl" is de hoogmis in het seizoen van de NFL league. Heel het spel staat daarom in teken van "New Orleans Saints", de winnaar van vorig seizoen. Voor de doorsnee gamer zijn de ingewikkelde regels van de sport meestal niet gekend. Daarom hebben de makers van Madden NFL een nieuwe manier van spelen geïntroduceerd zodat meer mensen vlugger het spel onder de knie krijgen. Voor een Europeaan moet het simpel worden om American Football te spelen. De spelregels zijn eigenlijk niet zo moeilijk. Er zijn twee teams die tegenover elkaar staan. Het is de bedoeling om via tactiek de bal in de dropzone of " touchdown" zone te krijgen van de tegenstander, terwijl het andere team dit probeert te verhinderen. Elke team bestaat uit twee spelersgroepen, de aanvallers en verdedigers. Om de beurt moet elk team in de aanval of in de verdediging spelen. Voor de aanvallende team is het de bedoeling om in 4 pogingen minstens 10 yards te overbruggen. Voor het behalen van die 10 yard krijgt men nog eens 4 extra pogingen. Het is de bedoeling om al lopend de bal in de endzone van de tegenstander te krijgen, dit kan via passen naar je medespeler of zelf al slalommen door de verdedigingslinie te lopen . Indien dit lukt krijgt je 6 punten en een extra punt als je de fieldgoal scoort. Dit is een kickoff (een soort van penalty trap) waar de speler probeert de bal tussen de palen te krijgen. Indien de aanvallende team er niet in slaagt de eindmeet te halen en denkt toch via een fieldgoal binnen de 4 pogingen te scoren, dan kan men eventueel ook een kickoff gebruiken om 3 punten te scoren. Het maximale score dat je kan behalen per aanval is 7 punten. Als men helemaal er niet in slaagt, dan gaat de beurt over naar het andere team. Het verdedigende team moet proberen de aanvalslinie terug te dringen, en de man met de bal af te stoppen. Dit is uiteraard een contactsport en "bijna" alles is toegelaten. Daarom is de sport ook zo spectaculair. Ernstige kwetsuren zijn niet weg te denken uit de sport. Deze sport is niet voor doetjes, en je moet eigenlijk er helemaal compleet geschift voor zijn. Bij een Touchdown zijn de spelers helemaal door het dolle heen en dit zie je aan de bijhorende originele dansjes. Zoals al eerder aangegeven biedt Madden NFL 11 een volledige nieuwe manier van spelen. Dit is één van de positieve ontwikkelingen van de game ten opzichte van zijn voorganger. Bij elke spelsituatie krijg je advies van een ervaren coach. Je kan dan vervolgens kiezen uit drie aanvals- of verdedigingsstrategieën. Via het GameFlow-systeem wordt voor jou als centrale rolspeler de ideale positie uitgekozen. Hierdoor wordt de focus van de game verlegd van het tactische naar de actie op het veld. Ook de besturingselementen zijn verbeterd, via minder knopcombinaties kan je toch de game sturen in de richting die je wenst. De Artificial Intelligence (AI) van je tegenstanders alsook je medespelers is verbeterd. Ze anticiperen beter wanneer je een bal in hun richting gooit of zijn in verdedigingsopzicht beter georganiseerd. Een andere positieve ontwikkeling is de "Locomotion". Dit zijn schijnbewegingen om een speler te passeren, vergelijkbaar met een dribbel in het voetbal. Via je 2 analoge sticks op je controller, kan je de speler via een schijnbeweging in de gewenste richting sturen. Er zijn verschillende speltypen aanwezig zoals de "Online Team Play". Hierdoor kan je met vrienden online 3 tegen 3 coöperatieve wedstrijd spelen. Ook kan je nu gebruik maken van " Madden Ultimate Team". Voorheen was dit een uitbreidingspakket die je moest downloaden. Met deze speltypen kan je zelfs spelers kiezen en de ideale team vormen. Er is zelfs een programma ontwikkeld "The Extra Point" om je op de hoogte te houden van de laatste ontwikkelingen van de NFL. Via deze nieuwtjes wordt het gemakkelijker om voor bepaalde topspelers in vorm te kiezen. De game wordt elk jaar realistischer. Via cut-scènes en tv-beelden wordt het professioneel wedstrijdgevoel meer opgewekt. Het lijkt alsof je op een zondag een leuk potje American Football aan het spelen bent. Ook zijn de grafische beeldvorming en het publiek verbeterd. De lichteffecten zorgen voor de nodige realiteitsgevoel. Alles ziet er mooi afgewerkt uit. De makers van de game Madden NFL 11 hebben geprobeerd om American Football zo goed mogelijk na te bootsen. Alleen zijn ze helaas de cheerleaders langs de zijlijn vergeten.

Conclusie

De ontwikkeling die de game Madden NFL de laatste jaren doormaakt, gaat de goede richting uit. De makers trachten elk jaar het realiteitsgevoel in de hoogte te duwen. Echte videofragmenten en de interviews van het seizoen dragen er toe bij dat de game plezanter wordt. Maar het spelbeeld tijdens de wedstrijd gaat gedurende een tijd toch vervelen. Een afwisseling van omgevingsbeelden zoals mooie cheerleaders zouden een oplossing kunnen zijn of een interactiebeeld met de coach langs de zijlijn. Al bij al krijgt de game een positieve score. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in de game heb ik nog een boodschap. Het is aan jou om de uitdaging aan te gaan!