The Lord of the Rings is een geweldig universum om een goede game van te maken. Na diverse Lord of the Rings-games van uitgever EA gaat nu Warner Bros. Interactive aan de slag met de franchise. En wel met Lord of the Rings: Aragorn’s Quest, een game die meer bedoeld is voor een jongere doelgroep dan voor Lord of the Rings-fans.

Aragorn’s Quest begint een aantal jaren na de filmtrilogie. Sauron is verslagen en Aragorn is koning van Gondor geworden. In Hobbitstee woont Sam Gamgee die burgemeester is geworden. Hij is getrouwd en heeft vier kinderen waarvan hij er één Frodo heeft genoemd. Sam is bezig met een groot feest te organiseren voor koning Aragorn vanwege zijn bezoek aan de Gouw. De kinderen van Sam willen meer weten over Aragorn en hij neemt ze dan ook mee naar huis om ze uit een boek voor te lezen over de avonturen van Aragorn.

Op dat moment speel je als Aragorn alle memorabele momenten uit de films na zoals het gevecht tegen de ringgeesten op de Weertop, de reis door de mijnen van Moria en het eindgevecht voor de poorten van Mordor. De game is verdeeld in meerdere hoofdstukken waarin je door de vele bekende gebieden loopt. De gebieden in de game zien er kleurrijk en sfeervol uit, maar de graphics hadden een stuk beter gekund. Ook heeft de PlayStation 3-versie last van wat grafische stotteringen, gelukkig is het geluid wel van een hoog niveau. De bekende muziek van de films is te horen alsook de stemmen van Sean Astin als Samwise Gamgee en John Rhys-Davies als Gimli. De game bevat de optie voor Nederlandse stemmen en hoewel niet altijd synchroon, zijn ook deze prima in orde.

In de game zul je als Aragorn vechten tegen een hele hoop verschillende vijanden zoals orcs, Uruk-Hai, wolven en trollen. Gelukkig heeft Aragorn de beschikking over een zwaard, schild, fakkel en pijl en boog zodat hij de vijanden een kopje kleiner kan maken. Aragorn kan verschillende moves uitvoeren, en hoewel het vechten prima werkt wordt het na verloop van tijd wel wat eentonig. Naast de Dualschock controller is de game ook te spelen met de Move controller. Helaas werkt dit niet echt lekker en loop je maar een beetje heen en weer te zwaaien in de hoop dat Aragorn de goede aanvallen uitvoert.

Er wordt in Aragorn’s Quest niet alleen maar gevochten, de game bevat ook RPG elementen. Met geld wat je verdient en vindt, kun je Aragorns eigenschappen verbeteren zodat hij onder andere beter wordt met zijn zwaard en pijl en boog. Ook kun je in de meeste hoofdstukken het verhaal even links laten liggen en in redelijk grote gebieden zelf rondlopen en side-quest aannemen of op zoek gaan naar schatten en andere items. Je krijgt in de latere hoofdstukken ook de beschikking over een paard waardoor je de gebieden sneller kunt verkennen.

Als je een hoofdstuk hebt uitgespeeld stopt Sam met lezen. Je speelt dan als zijn zoon Frodo die net alsof doet dat hij Aragorn is. Je kunt vrij rondlopen in de Gouw en daar quests aannemen en gevechts training opdoen. Dit gedeelte van de game is meer een tutorial waar Frodo vecht tegen denkbeeldige vijanden en hij nieuwe moves en vaardigheden leert die je later als Aragorn zult gebruiken. Wanneer je de Gouw zat bent ga je weer naar Sam toe die vervolgens verder voorleest uit het boek en je de avonturen van Aragorn voortzet.

Wat erg leuk is aan de game, is dat een vriend of vriendin op elk moment kan meespelen als Gandalf. Ook als je met Frodo speelt kan je worden bijgestaan door een vriend of vriendin die dan speelt als een jonge hobbit verkleed als Gandalf. Gandalf kan naast het vechten met zijn stok ook diverse magische aanvallen en kan hij Aragorn genezen.

Conclusie

The Lord of the Rings: Aragorn’s Quest is duidelijk een game die gemaakt is voor een wat jongere doelgroep, alhoewel de fans van de francise zich er ook mee zullen vermaken. Het is erg leuk om als Aragorn en Sam’s zoon Frodo door de vele herkenbare en open gebieden te lopen en dat een tweede speler je op elk moment kan bijstaan als Gandalf. Deze eerste Lord of the Rings game van Warner Bros. Interactive is al met al geslaagd te noemen.