GamesCom is de grootste gamebeurs in Europa en vindt plaats van 20 t.e.m. 23 augustus in Keulen. Een deel van de Game Centraal crew mocht een dagje eerder binnen, op de persdag. Samen met Mark en Kris (Giel P.’s perskaart verdween in de post) struinde ik door de 4 gigantische hallen. Electronic Arts wist de aandacht te vestigen op Need For Speed: Shift en Need For Speed: Nitro door uit te pakken met een BMW M3 GT2. Hun 3 gigantische videoschermen met peperdure barco projectors en lichtshow zullen er ook wel voor iets hebben tussengezeten. Mass Effect 2 was ook speelbaar, en zag er behoorlijk goed uit. De demo was echter te kort om een oordeel te vellen. Wie zich geroepen voelde kon ook een Duitse preview van de Sims 3 meenemen. Microsoft kon natuurlijk niet ontbreken en was aanwezig met Windows 7, Lips, Forza Motorsport en Halo 3: ODST. Die laatste was speelbaar in de vorm van 4-player co-op en wist meteen te overtuigen met de nieuwe nightvision. Vanaf 22 september ligt de game in de rekken. Razer, hoofdzakelijk bekend van hun muizen, was ook van de partij. Ze maakten van de gelegenheid gebruik om al hun huidige producten uit te stallen en introduceerden een nieuwe muis, de Razer Naga. Deze beschikt over maar liefst 17 knoppen en zou perfect moeten zijn voor MMO-games. Het was ook opmerkelijk hoeveel andere standen gebruik maakten van Razer-producten. Frogster Online Gaming had een hoop unieke pc’s bij met Runes of Magic decoratie erop. Runes of Magic is een online role playing game zonder een maandelijks abonnement. Verwacht binnenkort een review van ons voor meer info. 2K Games lokte veel mensen naar hun presentatie met reclame voor Bioshock 2, maar eens binnen werden vooral andere games besproken. Een aantal journalisten verlieten dan ook prompt de zaal. Degenen die bleven zitten kregen echter enkele veelbelovende games te zien, waaronder Mafia II. De game speelt zich af begin jaren ’50 en wordt als een 3rd person actiegame voorgesteld. Velen onder jullie zullen automatisch aan GTA denken, maar Mafia II heeft toch een eigen stijl. Zo zijn er meer dan 50 auto’s in de game verwerkt die in de jaren ’40 en ’50 effectief rondreden. Het is ook mogelijk om een biertje te nemen uit de frigo, op restaurant te gaan, een nieuwe hoed te gaan kopen, telefoneren,… Mocht je de politie tegenkomen dan heb je ook verschillende mogelijkheden, waaronder omkopen. Je hoeft het dus niet altijd op een lopen te zetten. Indien ze het getoonde niveau over heel de game weten te handhaven wordt dit vast en zeker een topper. Het was opmerkelijk hoeveel Acer Aspire Predator PC's er werden gebruikt op de verschillende stands. Met een prijs van minimum €1200 per stuk (exclusief monitor) niet bepaald goedkoop, maar het trekt natuurlijk wel de aandacht. Ook de verschillende casemods sprongen aardig in het oog: Op het laatste nippertje wisten we ook nog de presentatie van Modern Warfare 2 mee te pikken. Net als bij de andere presentaties mocht ook hier niet gefotografeerd worden. De presentatie bestond grotendeels uit een live gameplay demo, waarin je een vijandelijke basis moet infiltreren onder dekking van een sneeuwstorm. Patrouilles in de buurt kan je detecteren m.b.v. een hartritme sensor. Het geheel zag er erg realistisch uit, en de afsluitende ontsnapping per sneeuwscooter bulkte van de spanning en actie. De game komt uit in november en zal ongetwijfeld goede verkoopcijfers opleveren voor Infinity Ward. Als afsluiter verschijnt er binnenkort nog een special over Star Wars: The Old Republic.